6月4日～10日は「歯と口の健康週間」子どもと大人で異なる「虫歯になる理由」
桜栄会甲府デンタルクリニック
こんにちは。
甲府デンタルクリニック、院長の石邊です。
6月4日は「む（6）し（4）」の語呂合わせから、「虫歯予防デー」に制定されています。
現在では6月4日～10日までは「歯と口の健康週間」と定められており、この期間はお口の健康を見直す大切な機会となっています。
虫歯は、お口の中にいる細菌が食べかすを栄養源にして「酸」を作り出し、その酸が歯を溶かしてしまう病気です。実は、虫歯になりやすい原因やできやすい場所は、子どもと大人とでは大きく異なります。
そこで今回は、子どもと大人の虫歯の違いについてお話しします。
子どもの虫歯
乳歯の虫歯
乳歯が虫歯になる原因は、寝る前の授乳や糖分の多い飲み物を与えること、歯磨きの開始時期が遅れることなどがあります。
乳歯はまだ柔らかく、大人の歯の約半分ほどの厚みしかありません。乳歯は1～3歳頃に石灰化（歯が硬くなること）が完了するといわれており、その前は特に虫歯になりやすい状態です。
永久歯の虫歯
生えたばかりの永久歯は表面がザラザラしていて、汚れが付着しやすい状態です。特に奥歯の深い溝や、歯と歯の間には汚れがたまりやすく、虫歯になりやすい傾向があります。
大人の虫歯
歯周病と歯根面の虫歯
年齢とともに歯周病が進行すると歯ぐきが下がり、歯根面が露出します。露出した象牙質はエナメル質に比べて非常に脆く、酸に溶けやすいため、大人特有の虫歯ができやすくなります。
詰め物の下にできる虫歯
以前治療した銀歯などの詰め物は、時間が経つと接着剤が劣化し、すき間ができやすくなります。そこから菌が入り込み、詰め物の下で虫歯が再発することがあります。特に神経を取った歯は痛みを感じにくいため、気付いた時には抜歯が必要になることも少なくありません。
虫歯から歯を守るための2つの予防法
フロスや歯間ブラシを使う
子どもの虫歯も大人の虫歯も、多くは歯ブラシが届きにくい場所から始まります。歯ブラシだけではおよそ6割の汚れしか落とせません。1日1回はデンタルフロスや歯間ブラシを使い、歯と歯の間の汚れもきちんと落としましょう。
定期的な歯科検診
毎日丁寧に磨いていても、落としきれない汚れ（歯垢）は必ずたまってしまいます。3か月に1度は歯科医院へ通い、専用の機械でクリーニングを受けることをおすすめします。
まとめ
虫歯は初期の段階では痛みを感じにくく、自覚症状が出た時にはすでに進行しているケースも少なくありません。
「歯と口の健康習慣」をきっかけに、ぜひお口のケアを見直されてはいかがでしょうか。
当院では、患者様一人ひとりのお口の状態に合わせた歯磨き指導や予防ケアを行なっています。「最近、歯医者さんに行っていない」という方も、どうぞお気軽にご来院ください。
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